W miarę jak coraz większa liczba osób przenosi się za granicę w poszukiwaniu lepszych możliwości zatrudnienia i lepszej jakości życia, rodziny odkrywają, że technologia trzyma ich razem. Chociaż jest wielu rodziców, którzy ubolewają, że ich dzieci spędzają zbyt dużo czasu przy smartfonie lub laptopie, dla wielu to usługi takie jak Skype i WhatsApp pozwalają na utrzymywanie kontaktu w międzynarodowym modelu rodziny.
Od „cyfrowych nomadów” i podróżników długoterminowych, po rodziny mieszkające w wielu krajach lub po prostu na przeciwległych krańcach swojego kraju – na całym świecie rośnie społeczność „rodzin Skype”. Wśród spekulacji, że wydarzenia takie jak Brexit mogą doprowadzić do jeszcze bardziej zauważalnego wzrostu tej tendencji, przyjrzyjmy się, co to znaczy być „rodziną Skype” i jak ludzie mogą ułatwić utrzymywanie kontaktu z odległymi krewnymi.
Prawodawstwo wizowe
Do 2015 r. w samej Wielkiej Brytanii ponad 15 000 dzieci dorastało jako „dzieci przez Skype” ze względu na zasady i przepisy dotyczące dorosłych sprowadzających do kraju małżonka będącego obcokrajowcem. W takich przypadkach dzieci komunikują się z jednym z rodziców głównie za pośrednictwem Internetu, ponieważ choć one same mają obywatelstwo, ich matka lub ojciec nie.
Nie jest to sytuacja wyjątkowa w Wielkiej Brytanii, a obywatele USA, Australii i wielu innych krajów również stanęli w obliczu oddzielenia od rodzin z powodu zaostrzenia przepisów dotyczących wniosków wizowych. Pomimo prawnie uznawanych małżeństw, pary na całym świecie stwierdzają, że ich współmałżonek nie jest w stanie spełnić określonych wymagań i w związku z tym nie może przenieść się, aby do nich dołączyć.
Nie tylko dorośli są trzymani osobno. Niektóre dobrze nagłośnione przykłady szkód, jakie zasady wizowe mogą wyrządzić rodzinom międzynarodowym, obejmują uniemożliwianie dzieciom przemieszczania się z rodzicami, jak na przykład przypadek dwójki amerykańskich dzieci w wieku 11 i 13 lat, którym powiedziano, że nie mogą wjechać do nowego kraju, który zaplanowali dla nich rodzice. Wynikało to z różnicy w prawie dotyczącym dzieci adoptowanych i dzieci biologicznie spokrewnionych z rodzicami, co oznacza, że chociaż ich rodzice i rodzeństwo mogli się przeprowadzić, dwójka najmłodszych dzieci musiałaby zostać rozdzielona.
Chociaż przypadki takie jak ten są niezwykłe, oficjalne stanowisko urzędników rządowych w Wielkiej Brytanii i USA często było podobne w różnych sytuacjach – rodziny powinny po prostu utrzymywać kontakt za pośrednictwem „nowoczesnych kanałów komunikacji”.
Daleko od siebie z wyboru
Oczywiście nie każdy, kto mieszka za oceanem lub granicą od rodziny, robi to wbrew swojej woli. W dobie taniego transportu międzynarodowego i możliwości pracy na całym świecie wiele osób decyduje się na odejście od rodziców i rodzeństwa, aby odkrywać nowe możliwości i budować dla siebie lepszą karierę.
Według najnowszego raportu Finaccord na całym świecie przebywa obecnie prawie 60 milionów emigrantów. Wielu z nich to pracownicy, ale część z nich to także studenci zagraniczni i emeryci. Wszystkie te osoby, jeśli chcą pozostać w kontakcie z bliskimi w miejscu pochodzenia, są uzależnione od technologii.
Ale nie chodzi tylko o rodziny. od właścicieli firm chcących się rozwijać, po pracowników zdalnych i freelancerów, którzy w pełni korzystają z tego, że nie są przywiązani do biurka – mnóstwo osób korzysta z rozmów wideo, aby pozostać w kontakcie. Nawet turyści z plecakiem – dawniej grupa, która przez długi czas pozostawała poza radarem i pojawiała się rzadko w kafejkach internetowych lub podczas międzymiastowych rozmów telefonicznych – obecnie przyjmują za pewnik, że możliwa będzie wizualna komunikacja z przyjaciółmi i rodziną za pośrednictwem aplikacji jak FaceTime i Duo.
Utrzymywanie kontaktu
Chociaż niektórzy ludzie mają ogromny wybór, jeśli chodzi o możliwe metody kontaktu, nie wszystkie części świata są równe dla tych, którzy mieszkają osobno. Ograniczenia geograficzne dotyczące zarówno połączeń internetowych, jak i mediów społecznościowych, wraz z rosnącymi kosztami abonamentów za niektóre usługi komunikacji online, mogą poważnie przeszkodzić rodzinom pragnącym poczuć bliskość.
Dla rodzin podzielonych między miejscami takimi jak Meksyk i Zjednoczone Emiraty Arabskie odkrycie, że dostawcy usług internetowych blokują połączenia Skype, wiadomości WhatsApp i wiele innych usług VoIP, może być szokiem. Podobnie Chiny, Maroko i Malezja to tylko kilka przykładów lokalizacji, w których rządy całkowicie zakazały niektórych witryn i usług.
W takich przypadkach rodziny korzystające ze Skype’a zmuszone są szukać obejścia, aby pozostać w kontakcie. Wirtualne sieci prywatne (VPN) mogą pomóc w utrzymaniu płynności rozmów, umożliwiając użytkownikom korzystanie z Internetu za pośrednictwem wszystkich zwykłych usług domowych, choć warto zauważyć, że w Chinach nawet te są zakazane, co może uniemożliwić utrzymywanie kontaktu. Jest oczywiste, że kazanie po prostu o korzystaniu z „nowoczesnych metod komunikacji” nie jest rozwiązaniem dla rodzin, które są rozdzielone niechętnie i które muszą walczyć o utrzymanie kontaktu.
Trwałe skutki
Uważa się, że długotrwała separacja od najbliższych członków rodziny, w połączeniu z brakiem łatwego kontaktu, może być odpowiedzialna za poziom stresu i niepokoju, który szybko staje się głęboko zakorzeniony. Ci, którzy zdecydowali się na podróż i mogą wrócić w dowolnym momencie, raczej nie będą się martwić separacją. Jednak dla tych, którzy czekają w zawieszeniu, aby dowiedzieć się, czy ponownie się połączą, wpływ, jaki może to mieć na samopoczucie, jest często druzgocący.
Możliwość pozostania w kontakcie za pośrednictwem rozmowy wideo online lub wiadomości błyskawicznych jest lepsza niż nic, ale nie ma nic wspólnego z rzeczywistym spędzaniem czasu – szczególnie w przypadku małych dzieci. Jeśli jednak nie nastąpią powszechne zmiany w międzynarodowej polityce wizowej, na razie wydaje się, że liczba rodzin korzystających ze Skype w tym pokoleniu będzie nadal rosła.