Большинство людей знают, что качество их слуха и зрения, скорее всего, ухудшается с возрастом, но старение может также вызвать ухудшение других чувств вкуса, обоняния и осязания. Хотя все люди разные, и изменения, вызванные старением, будут влиять на людей уникальным и разным образом, некоторые ранние предупреждающие признаки могут указывать на то, что у вас могут развиваться проблемы.
Зрение
Процесс старения часто приводит к снижению остроты зрения, что чаще всего приводит к проблемам с фокусировкой на объектах, расположенных близко (состояние, называемое пресбиопией).
Помимо пресбиопии, к другим распространенным жалобам на глаза, связанным со старением, относятся непереносимость яркого света, замедленная адаптация к особенно яркой или темной обстановке и трудности с различением цветов схожих оттенков (особенно синего и зеленого).
Кроме того, у пожилых людей часто возникают так называемые плавающие помутнения (мелкие частицы, плавающие в поле зрения), снижение периферического зрения или уменьшение поля зрения, вызванное ослаблением глазных мышц. Вы также можете страдать от сухости глаз — состояния, вызванного тем, что глаза не производят достаточно слез.
Действительно, глаза постоянно меняются в течение жизни, и зрачки 60-летнего человека составляют всего одну треть от зрачков 20-летнего человека. Большинство перечисленных выше заболеваний можно вылечить, посетив окулиста, однако с возрастом могут развиться и более серьезные заболевания глаз, включая катаракту, глаукому, ретинопатию и дегенерацию желтого пятна — все они потребуют медицинской помощи.
Слух
Проблемы со слухом у пожилых людей распространены и вызваны медленной дегенерацией структуры внутри уха с течением времени. Однако уши также контролируют равновесие, и возможно, что вы также столкнетесь с проблемами ориентации или отсутствием устойчивости при попытках сидеть, стоять или ходить.
Другие распространенные проблемы включают потерю слуха (пресбиакузис) и тиннитус – постоянный ненормальный шум в ухе. Также не редкость столкнуться с накоплением ушной серы с возрастом (лечится спринцеванием или каплями).
Если у вас возникли проблемы со слухом, специалист по аудиологии может помочь диагностировать потенциальные или развивающиеся проблемы со слухом и порекомендовать подходящее лечение.
Вкус и запах
Ваши чувства вкуса и обоняния связаны, и ощущение вкуса обычно является комбинацией обоих чувств. Когда мы молоды, у большинства людей есть около 10 000 вкусовых рецепторов, способных различать пять распространенных вкусов — горький, сладкий, соленый, кислый и умами (часто описываемый как настоящий пикантный вкус и связанный с аминокислотой глутаматом). В процессе старения количество наших вкусовых рецепторов уменьшается — и даже те, которые остаются, имеют тенденцию к снижению чувствительности.
К сожалению, наше обоняние также ухудшается с возрастом. Считается, что эта проблема вызвана уменьшением количества нервных окончаний, расположенных высоко в слизистой оболочке носа, которые обычно посылают сигналы в мозг, чтобы он мог интерпретировать запахи.
Проблемы со вкусом и обонянием также могут быть вызваны или усугублены различными заболеваниями, курением или воздействием токсинов или других вредных частиц в воздухе.
Осязание и чувствительность к боли
Наша кожа, сухожилия, суставы, мышцы и внутренние органы имеют сложную систему нервных окончаний, которые посылают сигналы в наш мозг, позволяя нам интерпретировать такие ощущения, как боль в теле, давление, температура, вибрация и даже положение тела. С возрастом эти ощущения также могут ослабевать, возможно, из-за снижения притока крови к нервным окончаниям, головному или спинному мозгу.